تقریبا دلم براش تنگ شده بود وقتی واقعا او را شناختم و درک کردم، وقتی واقعا دوستش داشتم، وقتی بالاخره قرار بود بتوانم از او و احترامش سوء استفاده کنم، او از من ربوده شد. گویی آنچه باید با هم می ساختیم بر ما حرام بود. من در تمام دوران نوجوانی خود را خسته کردم و در برابر او مقاومت کردم، پدری را که نبود کشتم و وقتی خودش را نشان داد او در قلب من برای همیشه مرد. او با این احساس که در همه کارهایی که انجام داده موفق شده است، به هیچ وجه تسلیم نشده است.

کتاب اراده شخصی‌ترین کتاب مارک دوگن است. این کتاب سرنوشت پدرش، این مرد قرن بیستمی را نشان می‌دهد که دوگن از بسیاری جهات مدیون اوست. دوگن داستان پدری را روایت می‌کند که در نوجوانی مبتلا به فلج اطفال می‌شود، اما با همان یک پا و نصفی دست از بلندپروازی برنمی‌دارد. اراده خصلت اصلی مردی است که با همه‌ی کمبودها به جنگ زندگی می‌رود و از این نبردِ نابرابر سربلند بیرون می‌آید. نویسنده در کنار داستان پدر، بخشی از رویدادهای قرن بیستم را هم روایت کرده است. از جنگ جهانی دوم و کمونیسم گرفته تا استعمار و رونق جامعه‌ی مصرفی.