اراسموس، اندیشمند و عالم الهیات عصر رنسانس، در جهت اصلاح دین تلاش می کرد. جیمز مک کونیکا در کتاب اراسموس می کوشد در مجالی اندک، افکار و آرمان های اساسی ای را که نشانه ی اهمیت اراسموس در فرهنگ اخلاقی و فکری ماست، بازنماید. او کار را با گزارشی از تکوین شخصیت اراسموس آغاز کرده و البته از زندگی خصوصی اش به اشارتی گذرا بسنده کرده است. مک کونیکا همچنین سیر اندیشه ی اراسموس، وظایف آموزشی او و امیدهایش برای اصلاح دین از طریق رجوع به متون بنیادی مسیحیت را از نظر گذرانده است.