ایران اغلب در رسانه ها به عنوان کشوری متخاصم و دشوار ظاهر می شود. اما در لایه های زیرین روایت هایی جذاب از ملتی با تنوع فکری و عمیق و اهمیت فرهنگی بسیار زیاد وجود دارد. ملتی که تاثیر آن نه تنها بر همسایگانش در خاورمیانه، بلکه بر کل جهان آن هم از طریق ایده و خلاقیت و نه با شمشیر بسیار زیاد بوده است از زمان زرتشت پیامبر، تا امپراتوری‌های قدرتمند ایران باستان، تا انقلاب 1979. مایکل آکسورثی روایتی واضح و یکپارچه از گذشته ایران را با در نظر گرفتن توالی پیچیده سلسله‌هایی که بر ایران باستان حکومت می‌کردند و هم تنوع قومی شگفت‌ انگیز کشوری مدرن توضیح می‌دهد تمام این اقوام توسط یک فرهنگ مشترک در کنار هم قرار دارند. در حالی که ایران دوباره در کانون توجه جهانیان قرار گرفته و پرسش‌ هایی درباره وضعیت و نیات این کشور وجود دارد، کتاب امپراتوری عقل روایتی از تاریخ ایران راهنمای ضروری برای درک یک کشور پیچیده است.