رمان حاضر داستان زندگی کودکی است به نام «ایوان» که در جریان جنگ جهانی دوم در عملیات‌های تجسس و شناسایی دشمن شرکت می‌گند و زودتر از آنچه باید با مصائب جنگ و ویرانی آشنا می‌شود. فضای تلخ این رمان آندره تارکوفسکی را بر آن داشت تا از آن اقتباسی سینمایی به دست دهد و به گفته خودش «تضاد آشکار جنگ با مفهوم کودکی را نشان دهد». فیلم تحسین شده کودکی ایوان حاصل این اقتباس است. سخن آخر آنکه این کتاب به زبان های متعدد ترجمه شده و ماخذ ترجمه فارسی حاضر متن روسی کتاب بوده است.