این کتاب، پژوهشی است درباره تکامل معنای موسیقی. تاریخ نیست، ولی ضرورتا باید موضوع را به شیوه‎ای تاریخی بررسی کند و تصوری از چگونگی جذب تجربه‎ها، مسایل و اندیشه‎های نو با دخالت موسیقی در ذهن خواننده بیافریند.جز مختصر بحثی که درباره سرچشمه‎های موسیقی می‎شود، در این کتاب، موسیقی اروپا در 500 سال گذشته و مسایل موسیقی در آمریکای امروز بررسی می‎شود. این، با داستان تمام و کمال موسیقی خیلی فاصله دارد.