کتاب حاضر زمینه های مفهومی، اجتماعی و نهادی در علوم اجتماعی از زمان جنگ جهانی دوم تا زمان حاضر را شامل می شود. در این کتاب متخصصان حوزه های اقتصاد جغرافیای انسانی علوم سیاسی، روان شناسی انسان شناسی اجتماعی و جامعه شناسی تاریخی کوتاه از این رشته ها ارائه کرده و زمینه ای را برای مقایسه این رشته ها با یکدیگر برای خوانندگان فراهم نموده اند.
تمرکز کتاب نه بر سابقه نظری بلکه بر فشارهای اجتماعی بر تولید دانش است.

این کتاب از این جهت قابل توجه است که اولا نخستین کتابی است که تاریخهای رشته های علوم اجتماعی اصلی را پس از جنگ جهانی دوم گرد هم می آورد، ثانیا خوانندگان را قادر می سازد تا آنچه به عنوان ویژگی خاص رشته خود می دانند را در اشتراک با رشته های دیگر نیز ملاحظه کنند و ثالثا طرحی را برای تاریخ علوم اجتماعی به عنوان یک کل پیشنهاد می کند.