کتاب «خاکستر» نوشته گراتزیا دلددا (۱۹۳۶-۱۸۷۵)، نویسنده ایتالیایی برنده جایزه نوبل است. دلددا تنها نویسنده زن ایتالیایی است که موفق به دریافت جایزه نوبل شده است. او در دوران نوجوانی و جوانی زندگی خانوادگی سختی داشت و فضای تنگ قرن هیجدهم و نوزدهم برای زنان، او را از درس خواندن وا داشت، اما پس از ترک تحصیل و به خاطر علاقه شخصی اش به خوانش آثار ادبیات جهان و به خصوص روسیه پرداخت و به زودی نوشتن رمان را آغاز کرد. شهرت دلددا با انتشار رمان «راه خطا» رقم خورد و پس از آن تبدیل به نویسنده ای پرکار شد که توانست مخاطبان زیادی را نیز به آثار خود جلب کند. رمان «خاکستر» داستان اولی دختری فقیر را روایت می کند که با پسر آسیابان دوست شده اما متوجه می شود که او متاهل است، اولی در جدال با عشق و جنون ، راهی را انتخاب می کند که باید عقوبتی سنگین را تحمل کند. در بخشی از رمان «خاکستر» می خوانیم: « بهار وحشی جزیره ساردنی در میان دشت ها جان می داد. گل های بوریا و خوشه های طلایی گل های پرطاووسی پرپر می شدند، علف ها زرد می شدند، رزها در میان درختان و بوته ها، رنگ سرخشان را رفته رفته از دست می دادند و کمرنگ می شدند. بوی گرم و تند یونجه، هوای سنگین را معطر می کرد. راه شیری در آسمان و آخرین رنگ های غروب در افق با رشته های صورتی و سبزرنگ که به دریایی در دوردست شباهت داشت، شب را مانند سحر روشن کرده بود. در نزدیکی رودخانه ای کم آب که آسمان کبود و ستارگان در آن منعکس شده بودند الی دو برادرش را دید که عقب جیرجیرک می گردند. دخترک با صدایش که هنوز بچگانه بود گفت: فورا برگردید به خانه! یکی از پسربچه ها جواب داد: «نه.». این کتاب را بهمن فرزانه، یکی از مشهورترین مترجمان فارسی، ترجمه کرده است که از دیگر کتابهای او می توان به «صد سال تنهایی»، «عذاب وجدان»، «حریق در باغ زیتون»، «وسوسه»، «دفترچه ممنوع» و «دیر یا زود» اشاره کرد. برخی از منتقدان آثار دلددا را شبیه رمان های گابریل گارسیا مارکز می دانند.