جفری فیرمین، کنسول سابق انگلستان، به شهر کواهناهواک در مکزیک آمده است. مشکل اصلی او در این شهر، اعتیادش به الکل است که همیشه بر زندگی اش تأثیرگذار بوده است. کتاب زیر کوه آتشفشان به سرنوشت سازترین روز زندگی جفری می پردازد: روز مردگان در سال 1938. همسر فیرمین، ایوون، به امید داشتن زندگی مشترکی خارج از مکزیک و نجات جفری و ازدواج در حال فروپاشی شان، به کواهناهواک می آید. اما مأموریت ایوون برای نجات همسرش با حضور هیو، برادر ناتنی جفری و البته ژاک، دوست دوران کودکی اش، خیلی پیچیده تر می شود.
کتاب زیر کوه آتشفشان، همچنان یکی از زیباترین و قدرتمندترین کتاب هایی است که اوضاع زندگی و تقلای بی پایان مردی در نبرد با نیروهایی خارجی و تهدیدکننده را به هنرمندانه ترین شکل ممکن به تصویر می کشد.