جیمز سی کالینز و جری ا. پوراس با استفاده از یک پروژه تحقیقاتی شش ساله در دانشکده تجارت دانشگاه استنفورد ، هجده شرکت واقعا استثنایی که مدت طولانی ای بود پا برجا بودند (بطور متوسط یک سده) را انتخاب کردند و هرکدام از آنها را در مقایسه مستقیم با یکی از رقبای برترشان مطالعه کردند. آنها شرکت ها را از ابتدا تا به امروز – به عنوان شرکت های نوپا ، شرکت های متوسط و شرکت های بزرگ – بررسی کردند. در مدت این مطالعه ، نویسندگان پرسیدند: “چه چیزی شرکتهای استثنایی را از سایر شرکت های رقیب متفاوت می کند و این شرکتهای ماندگار و بزرگ که در طول تاریخ خود چه راهکار هایی را دنبال کرده اند؟”چه چیزی جنرال الکتریک ، 3M ، مرک ، وال مارت ، هیولت پاکارد ، والت دیزنی و فیلیپ موریس را از رقبای خود جدا می کند؟ به عنوان مثال ، چگونه Procter & Gamble ، که زندگی را به طور قابل ملاحظه ای در پشت رقیب Colgate آغاز کرد ، سرانجام به عنوان نهاد برتر در صنعت خود پیروز شد؟ چگونه موتورولا توانست از تجارت متوسط باتری به یک شرکت یکپارچه تبدیل شود؟ ، در حالی که زنیت هرگز بر چیز دیگری غیر از تلویزیون مسلط نبود؟ چگونه بوئینگ مک دونل داگلاس را از عنوان بهترین شرکت هواپیمای تجاری جهان سرنگون کرد؟ بوئینگ چه داشت که مک دونل داگلاس فاقد آن بود؟کتاب ساختن برای ماندن مملو است از صدها نمونه خاص و سازمان یافته در یک چارچوب منسجم از مفاهیم عملی که می تواند توسط مدیران و کارآفرینان در همه سطوح اعمال شود. ساختن برای ماندن یک طرح جامع برای سازمانهای سازنده فراهم می کند که تا قرن بیست و یکم و بعد از آن پیشرفت خواهند کرد.