افرادی که می‌خواهند فرهنگ را تحسین کنند، اغلب می‌گویند این فرهنگ به خاطر خودش ارزشمند است. مدرسه زندگی مخالف است: فرهنگ ارزشمند است زیرا قادر است نیازهای ما را برای آموزش، راهنمایی، دلداری، دیدگاه، تشویق و اصلاح برطرف کند. اگرچه ما به فرهنگ احترام می گذاریم، اما تعداد کمی از افراد یاد گرفته اند که چگونه از آن به طور سیستماتیک استفاده کنند. ارزش آن در واقع درمانی است. می تواند به ما کمک کند تا در مدیریت مشکلات عادی زندگی روزمره بهتر شویم. مانند تمایل به عصبانی شدن غیر مفید با افرادی که دوستشان داریم، از دست دادن دیدگاه در مورد مسائل جزئی، از دست دادن همدردی با افرادی که شایسته شفقت ما هستند و نگاه بسیار تند به اشتباهات خودمان. مدرسه زندگی بر این باور است که جهان تاکنون به درستی از پتانسیل عظیم درمانی فرهنگ استفاده نکرده است. کتاب فرهنگ به چه کار می‌آید پیشگامانه نحوه انجام این کار را نشان می دهد.