داریو فو، طنزپرداز، فعال سیاسی، بازیگر و نمایشنامه نویس ایتالیایی، نابغه ی تئاتر مدرن است که نمی توان او را در دسته ای خاص طبقه بندی کرد. فو در کتاب فرهنگ کوچک هنرپیشه که کتابچه ی راهنمای بازیگران نامیده شده، پرده از ابزار و فنون کارش برمی دارد. او با کمک همسرش، فرانکا رامه، توضیح می دهد که چگونه می توان متن، ترانه، طنز، پانتومیم و هوش سیاسی را با نمایش های پرطرفدار و درخشان ترکیب کرد.
نکته ی بسیار جالب کتاب فرهنگ کوچک هنرپیشه، تحقیقات بسیار جامع و گسترده ی فو درباره ی پیشینه ی دو هزار ساله ی دلقک های درباری، طنزپردازان و کمدین های سیاسی است که خودِ فو اعتقاد دارد مسیر اتفاقات تاریخ را تغییر داده اند.