مهم نیست که چقدر با داشتن ثروت یا دوستان امنیت داشته باشیم، همه ما ممکن است به نوعی دچار ضرر و زیان، ناکامی یا ناامیدی بشویم. واکنش متداول این است که ما آن را به بهترین شکل ممکن تحمل کنیم – که برخی این کار را بهتر از دیگران انجام می دهند – و زندگی را ادامه دهیم. دکتر کریستوفر همیلتون پاسخ متفاوتی به رنج می دهد. او در کتاب چگونه رنج بکشیم با تمرکز بر عرصه های خانواده، عشق، بیماری و مرگ، راه های سازنده ای را برای مقابله با مصیبت ها و پذیرش آنها ارائه می کند. همیلتون در چگونگی مقابله با سختی ها، با ارائه نمونه هایی از تاریخ، ادبیات و علوم، پیشنهاداتی ارائه می کند که بتوانیم از آن ها به عنوان یک منبع گرانبهای روشنگری استفاده کنیم.