هنگامی که همسر خیانت کار کویل با عواقب کارش روبرو می شود ، کویل به همراه دو دخترش به خانه اجدادی خود در سواحل زیبا نیوفاند لند ، که در آن جمعیت ثروتمندی از شخصیت های محلی و اعضای خانواده ، همگی تلاش می کنند تا کویل را به زندگی عادی اش بر گردانند. همانطور که کوئیل با شیاطین درون خودش – و نیروهای غیرقابل پیش بینی طبیعت و جامعه – روبرو می شود – او شروع به دیدن امکان عشق ورزیدن بدون درد کشیدن و بدبختی می کند. کتاب یادداشت های کشتی رانی به خوبی نشان می دهد که چرا آنی پرولکس به عنوان یکی از با استعدادترین و اصیل ترین نویسندگان امروزی در آمریکا شناخته می شود.داستان این گونه آغز می شود که کویل که یک روزنامه نگار از طبقه بالای نیویورک است همسر بی اخلاقش ، پتال ، به همراه معشوقش شهر را ترک می کند و سعی در فروش دو دخترشان به قاچاقچیان جنسی می کند. در زمان فرار ، پتال و معشوقش در یک تصادف رانندگی کشته می شوند. دختران جوان توسط پلیس پیدا می شوند و بازگردانده می شوند. با وجود والدین خودخواه ، یک برادر متجاوز ، یک همسر خائن و نداشتن یک شغل پایدار ، زندگی کویل در حال از هم پاشیدن است. تا اینکه عمه پدری او ، او را متقاعد می کند که با بازگشت به خانه اجدادی خود در نیوفاند لند ، سرنوشت تازه ای برای خودش ایجاد کند.