در قرن بیست‌ویکم، خوانندگان بسیاری در سراسر جهان به آثار ناتسومه سوسه‌کی دوباره اقبال نشان داده‌اند، به‌طوریکه از 2001 تاکنون رمان کوکورو، که شاهکار او به حساب می‌آید، به زبان‌های متعددی ترجمه شده است. در ژاپن این کتاب با فروش بیش از هفت میلیون نسخه در فهرست پرفروش‌ترین‌ها قرار دارد. جایگاه ادبی سوسه‌کی در ژاپن آنقدر بالاست که از 1984 تا 2004 تصویرش را بر پشت اسکناس 1000 ینی چاپ می‌کردند.

سوسه‌کی بی‌تریدید بزرگ‌ترین نویسندۀ ژاپنی در تاریخ ادبیات مدرن این کشور و تأثیری عمیق تقریباً بر تمام نویسندگان مهم ژاپن گذاشته. کوکورو رمان پرکششی است دربارۀ دوستی مردی جوان با مردی بزرگسال و اسرارآمیز که استاد خطابش می‌کند. وقایع داستان در اوایل قرن بیستم اتفاق می‌افتد. در این دوران، مرگ امپراتور میجی زمینۀ تازه‌ای را برای فعالیت‌های اجتماعی و فرهنگی در ژاپن فراهم می‌آورد. این رمان تغییر نسلی به نسلی دیگر را از طریق توصیف رابطۀ پیچیده و جذاب، یکی مسخ وقایع رازآلود گذشته‌اش است و دیگری از نخبگان نسل جدید و وارث دورۀ جدید. اما کوکورو، اولین بار در 1914 منتشر شد، اما همچنان تازه و باطراوت است. نثر کوکورو سهل و ممتنع است و لایه‌های درهم آمیختۀ آن تنها با تأمل آشکار می‌شوند. در این رمان آرمان‌گرایی جوانی در تقابل با غم بدبینانۀ اگزیستانسیالیسم مدرن قرار گرفته است. دغدغۀ اصلی سوسه‌کی در این رمان و نیز دیگر آثارش موقعیت انسان است. او این مضمون را ظرافتی خاص در کوکورو بیان کرده است.