از سیپریا چند خط بیشتر به جا نمانده اما روایاتش چنان مشهور بوده اند که در آثار نویسندگان، نمایشنامه نویسان و پژوهشگران یونان باستان بارها از آنها یاد شده است. اسمیت در این کتاب با رجوع به آثاری که رخدادهای سیپریا را در خود بازتاب داده اند و سپس بازسازی سیپریا از روی همین خرده روایت‌ها، ما را با سرآغازهای این روایت اسطوره ای آشنا می‌کند.