پیشرفت کردن و به جلو رفتن. این یکی از مفاهیم مهم و بحث برانگیز عصر مدرن است. از عصر روشنگری به بعد ، غرب اعتقاد پایداری داشته است که با تکامل نهادها ، نوآوری ها و ایده ها ، وضعیت انسان در حال بهبود است. این روند ظاهرا شتاب می یابد زیرا فناوری های جدید ، آزادی های فردی و گسترش هنجارهای جهانی باعث تقویت افراد و جوامع در سراسر جهان می شود. اما آیا پیشرفت اجتناب ناپذیر است؟ منتقدان آن معتقدند که تمدن بشری طی دو قرن و نیم گذشته متفاوت شده است ، نه بهتر. آنچه در یک دوره به عنوان دستیابی به موفقیت یا نوآوری تلقی می شود می تواند در دوره ی دیگری محدودیت تلقی شود. به طور خلاصه ، پیشرفت یک ایدئولوژی است نه یک واقعیت؛ یک روش تفکر در مورد جهان بر خلاف توصیف واقعیت.در هفدهمین مباحث نیمه ماهانه Munk ، که در 6 نوامبر 2015 در تورنتو برگزار شد، استیون پینکر دانشمند پیشگام علوم شناختی، و نویسنده پرفروش مت ریدلی ،در برابر فیلسوف مشهور آلن دو باتن و نویسنده ی پرفروش مالکوم گلدنول قرار گرفتند تا بحث کنند که آیا روزهای خوشی در انتظار بشر است؟ گفت و گو و مناظره ی این چهار متفکر شناخته شده در کتابی تحت عنوان آیا روزهای خوشی در انتظار بشر است؟ به چاپ رسیده است.