حداقل از زمان مارکس به‌عنوان گذار از فئودالیسم به سرمایه‌داری در اروپای غربی، تعداد کمی از موضوعات تاریخی چنین بحث‌هایی را مطرح کرده‌اند. بحث برنر، که از مقاله‌های مختلف گذشته و حال در سال 1976 تجدید چاپ می‌شود، ارائه‌ای علمی از دیدگاه‌های گوناگون است که طیف بسیار وسیعی را در زمان، مکان و نوع رویکرد پوشش می‌دهد. پاسخ‌های نظری سنگینی به اولین فرمول‌بندی برنر از سوی سر مایکل پستان فقید، جان هچر، امانوئل لو روی لادوری و گای بویس دنبال شده است. مشارکت‌های خاص‌تری از پاتریشیا کروت، دیوید پارکر، آرنوست کلیما و هاید ووندر در انگلستان، فرانسه، بوهمیا و آلمان انجام شد. و قطعات انعکاسی از هیلتون و مرحوم کوپر و دادن یک انسجام کلی به آن، پاسخ جامع خود برنر به کسانی است که در مناظره شرکت کرده بودند، و همچنین مقدمه هیلتون است که هدف آن گردآوری موضوعات اصلی در مجموعه مقالات است. این بحث قبلا علاقه گسترده ای را در بین مورخان و محققان در زمینه های متحد و همچنین در بین خوانندگان عادی برانگیخته است و ممکن است به طور منطقی به عنوان یکی از مهم ترین بحث های تاریخی سال های غالب در نظر گرفته شود.