کتاب جنگ دنیاها، در کنار سایر رمان های اچ. جی. ولز، یکی از اولین و برترین آثار علمی تخیلی در طول تاریخ است. حتی مدت ها قبل از این که انسان، پرواز را بیاموزد، اچ. جی. ولز، داستان حمله ی مریخی ها به انگلستان را به رشته ی تحریر درآورد. این موجودات فرازمینی در استوانه های عظیم الجثه ای از راه می رسند. مردم ابتدا از روی کنجکاوی به این استوانه ها نزدیک می شوند و آن ها را خطرناک نمی پندارند؛ تا این که مریخی ها از آن بیرون آمده و بسیاری از جمعیت متحیر را با اشعه ی حرارتی از بین می برند. این موجودات، سر، چهره، پا و بدن های بزرگ گرد دارند و با استفاده از دو دستگاه وحشتناک-دستگاه برداشت و دستگاه مبارزه-به اندازه ی انسان ها تطبیق پذیر و در عین حال شکست ناپذیر می شوند. آن ها ویرانی غیرقابل تصوری به وجود می آورند و ساکنین زمین، هیچ کاری در برابرشان نمی توانند انجام دهند و به نظر می رسد که پایان دنیا فرا رسیده است. اما یک موضوع وجود دارد که مریخی ها، علی رغم داشتن هوشی برتر، به آن فکر نکرده اند و همین موضوع است که این داستان فوق العاده جذاب را به نتیجه ای حیرت آور منتهی می کند.