محور اصلی بحث در این اثر بر مبنای این نکته است که «چگونه میلیون ها نفر می توانند به چیزی معتقد باشندکه آشکارا برای دیگران غیر موجه و باور نکردنی است؟ چگونه میلیون ها نفر زندگی خود را وقف چیزی می کنند که برای دیگران به غایت غیر عقلانی است؟ چرا بعضی مذاهب می میرند حال آنکه مذاهب دیگر به غایت رونق دارند؟ چرا برخی نوآوران مذهبی را در جامعه شان دیوانه می پردازند؟ حال آنکه برخی دیگر از احترام و حمایت گسترده ای برخوردار می شوند. چرا عده ای ایمان شان را از دست می دهند و چرا عده ای به ناگهان ایمان می آوردند؟ درک این دیالکتیک که چگونه جنبه های مختلف جامعه بر دین اثر می گذارد . و همزمان چگونه دین بر جنبه های مختلف جامعه اثر می گذارد چیزی است که کل جامعه شناسی دین راجع به آن است.»