کتاب دموکراسی صمیمانه و گاه بسیار تکان دهنده نشان می دهد که چرا طرفداران دموکراسی تا این حد به کار خود متعهد هستند… مجله نیویورک تایمز

کاندولیزا رایس از پایان جنگ سرد و فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی تا مبارزه مداوم برای حقوق بشر در خاورمیانه در خط مقدم تاریخ خدمت کرده است. در کودکی، او شاهد عینی سومین بیداری آزادی بود، زمانی که زادگاهش بیرمنگام، آلاباما، مرکز جنبش حقوق مدنی سیاه پوستان آمریکایی شد. رایس در کتاب دموکراسی توضیح می‌دهد که این رویدادهای دورانی در مورد دموکراسی به ما چه می‌آموزند. در زمانی که مردم در سرتاسر جهان به این فکر می‌کنند که آیا دموکراسی در حال افول است، رایس بینش‌هایی را از تجربیات خود به‌عنوان سیاست‌گذار، محقق و شهروند به اشتراک می‌گذارد تا چالش‌های دموکراسی را در چشم‌انداز قرار دهد. امروزه بیش از نیمی از همه کشورها واجد شرایط دموکراسی هستند و در بلندمدت این تعداد همچنان رو به افزایش خواهد بود. با این حال هیچ چیز ارزشمندی به راحتی به دست نمی آید. رایس با استفاده از مبارزات طولانی آمریکا به عنوان الگو، درس هایی برای دموکراسی در سراسر جهان ارائه می‌دهد از روسیه، لهستان، و اوکراین گرفته تا کنیا، کلمبیا و خاورمیانه. او می‌داند که هیچ گذار به دموکراسی یکسان نیست، و برای هر کشوری از مکانی متفاوت شروع می شود. مسیرها از هم جدا می شوند و گاهی اوقات به سمت عقب می چرخند. چارچوب‌های زمانی موفقیت به‌طور چشمگیری متفاوت است و کشورها معمولاً قبل از اینکه به مسیر درست دست یابند، از شروع‌های اشتباه رنج می‌برند. اما، رایس استدلال می کند، این بدان معنا نیست که آنها نباید تلاش کنند. در حالی که شرایط ایده آل برای دموکراسی در دانشگاه به خوبی شناخته شده است، اما هرگز در دنیای واقعی وجود ندارد. مسئله این نیست که چگونه شرایط عالی را ایجاد کنیم، بلکه این است که چگونه در شرایط دشوار به جلو حرکت کنیم. همین بینش ها در غلبه بر چالش هایی که امروزه دولت ها با آن مواجه هستند، کاربرد دارد. پیگیری دموکراسی مبارزه مداومی است که بین مردم سراسر جهان مشترک است، خواه مخالف رژیم‌های اقتدارگرا باشند، نهادهای دموکراتیک جدید ایجاد کنند، یا دموکراسی‌های بالغ را اصلاح کنند تا بهتر به آرمان‌های خود عمل کنند.