در این کتاب طی سه بخش آیین ها و ادیان در پیش از اسلام، از اسلام تا حمله ی مغول، و از حمله ی مغول تا عصر معرفی می شود. موضوعات اصلی کتاب بدین قرار است: دین در جوامع کوچک بومی، دین ایلامیان، ظهور و گسترش دین زرتشتی، ورود اسلام به ایران، مانویان و خرمدینان و دیگر جنبش های دینی غیراسلامی، اهل سنت و جماعت، مذاهب کلامی در ایران، خوارج، حرکت دینی و اجتماعی شیعیان میانه رو، حرکت های دینی و اجتماعی باطنیه، غلات شیعه، رشد و تصوف از آغاز تا عصر مغولان، جنبش های شیعی در عصر مغولان و تیموریان، رسمیت تشیع در ایران، و باب و بهاء و آیین شان.