این نمایشنامه اقتباس انگلیسیِ آزادی از نمایشنامه ­ای آلمانی نوشته‌ی کارل زوکمایر است که بر اساس ماجرای واقعی یک زندانی سابق به اسم ویگت، نوشته شده بود. ویگت، با پوشیدن یونیفرمِ یک سروان ارتش، شهردار شهر کوپنیک را برای گرفتن باج بازداشت کرده بود. به ­لطف این نمایشنامه، سروانِ کوپنیک به ­یکی از افسانه­ های قرن بیستم در آلمان تبدیل شد. مورتیمر می­‌نویسد: «تاریخ در مسیر آهسته‌ی خود همه‌چیز را به اسباب خنده تبدیل می­‌کند». این یک کمدی غیر‌ متعارف است که نویسنده­ ای کاملاً انسان‌­دوست آن را نوشته است و با موضوع ­های خنده‌دار حیاتی مثل نمود و واقعیت شخصیت‌­هایی سر‌و‌کار دارد که می‌­توانیم آن‌ها را از جامعه حذف کنیم.