این کتاب به اختصار مبانی فلسفی، تاریخی و اقتصادی سوسیالیسم علمی را توضیح می دهد. این علم در قرن نوزدهم از طریق تفحصات اجتماعی، جدل در عرصه ی اندیشه ها و عمل، پا به صحنه ی وجود گذاشت. نویسنده ی این کتاب، فردریک انگلس، خود یکی از بنیانگذاران آن مکتب بود. این اثر، به عنوان یک رساله ی علمی کلاسیک، شهرت جهانی دارد.