کتاب حاضر، از مجموعة «کتاب کوچک؛ قلمرو هنر» و دربردارندة نمایشنامة آمریکایی قرن 20 م است. نمایشنامه، ماجرای مردی به نام «آلن» است. او دارای بصیرت و تخیلی قوی است. آلن مهماندار خطوط هوایی سوئد و علاقه مند به فیلسوف سرشناس «سقراط» است. سقراطی که به دلیل پایبندی به اعتقادات و دفاع از مبانی حقیقت و پرسمان آزاد، به جای تسلیم، جام شوکران را می نوشد. آلن در تخیلات خود را به جای سقراط می گذارد که در حبس به سر می برد، و به گفت وگو با دوستانش «آگاتون» و «سیمیاس» می پردازد.