جاناتان هایت، روانشناس اجتماعی و استاد روانشناسی اخلاق در دانشگاه نیویورک، با بررسی اندیشه های باستانی تمدن های کهن در مدیترانه، چین و هندوستان، نشادن می دهد که کدام بخش از این اندیشه ها در زندگی امروزی ما کاربرد دارد و کدام بخش از آنها با گذشت زمان، اهمیت و اعتبار خود را از دست داده است/ کتاب فرضیه ی خوشبختی دارای ده فصل اصلی است و نویسنده در هر فصل، به بررسی یک اندیشه ی بزرگ و مهم پرداخته است. آنگونه که بودا گفته است: (این ذهن ماست که زندگی مان را می سازد.)
اما بنظر او، ذهن به فیلی می ماند که سرگردان، راه خودکامگی و کامجویی را می پیماید. حال، این خودآگاه ماست که هدایت آن را بدست می گیرد؛همانند فیلیانی که بر پشت فیلی نشسته است. با خواندن این کتاب، با عملکرد ذهن انسان آشنا می شوید و پیشنهادهایی کاربردی برای افزایش شادی، رضایت خاطر و آرامش دریافت می کنید.هایت چنین به بررسی دلایل بروز برخی اختلالات روحی مانند اظطراب اجتماعی، اضطراب پس از سانحه، وسواس فکری عملی، حمله های عصبی و …می پردازد و علاوه بر اینکه آنها را از دیدگاه علمی برای مخاطب توضیح می دهد، راهکارهایی ساده و قابل اجرا در اختیار او می گذارد.