رویکرد تیموتی الیری در اندیشیدن به قدرت ادبیات با یاری گرفتن از مفهوم کم و بیش مغفول مانده ی «تجربه» در آثار فوکو، منحصر به فرد است. نزد فوکو «کتاب تجربه» کتابی است که با اثرگذاری مستقیم و برآشوبنده خود تجربه ما را دگرگون می کند. در این کتاب، نویسنده با شرح و بسط مفهوم تجربه، این مفهوم را روی متون ادبی اعمال می کند و با آغازیدن از این فرض که آثار ادبی تاثیر عمیقی بر خوانندگان خود می گذارند، روشی را برای درک چگونگی تولید این تاثیرات پیشنهاد می کند. الیری با تحلیل گسترده ی آثار نویسندگان ایرلندی مثل سوییفت، جویس، بکت، فریل و هینی به مفهوم تجربه نزد فوکو و نیز آثار دیویی، گادامر، دلوز و گتاری متوسل می شود و در نهایت، با تلفیق این منابع رویکردی تازه در مطالعه ی اخلاق و ادبیات پیش رو می نهد. این کتاب که می تواند مورد استفاده علاقه مندان فلسفه و ادبیات قرار گیرد، بینش تازه ای نیز در باره ی فلسفه ی کمال یافته ی فوکو و فهم رشد یافته ای از این که خواندن چیست و ادبیات داستانی چگونه بر خواننده اثر می گذارد، به دست می دهد.