در چند سده اخیر ، لیبرالیسم، همیشه در اندیشه سیاسی و اجتماعی غرب جایگاهی ویژه داشته است، و هر چند دیدگاههای موافق و مخالف نسبت به آن بسیار است و از حیث ارج و مقبولیت فراز و نشیبهای فراوان به خود دیده، اما هنوز آن قدر نیرومند هست که ارزش دفاع یا حمله را داشته باشند.از آنجا که لیبرالیسم، همچون دیگر مکاتب، مجموعه ثابت و تغییر ناپذیری از مفاهیم و اصول و ارزشها نیست و بیشتر گرایشی فکری به شمار می آید که در زمینه های مختلف، از سیاست و اخلاق تا اقتصاد و هنر و ادبیات خود را نمایانده، تحلیل آن نیز باید با توجه به همه این جوانب، و با نگرشی تاریخی انجام شود.مولف این کتاب،ابتدا تجلی لیبرالیسم را در زمینه های گوناگون سیاسی،اخلاقی،اقتصادی، هنری وادبی بررسی می کند، سپس بامروری برتاریخ این مکتب وشرح اندیشه های نمایندگان برجسته آن نقد و تحلیلی ازآن به دست می دهد.