نیکولو برناردو ماکیاولی یا نیککولو ماکیاوللی ؛ فیلسوف سیاسی، شاعر، آهنگساز و نمایشنامه نویس مشهور ایتالیایی در ۳ مه ۱۴۶۹ در فلورانس ایتالیا به دنیا آمد و در ۲۱ ژانویه ۱۵۲۷ درگذشت. نام او در فارسی به صورت ماکیاول نیز به کار می رود. ماکیاولی زندگی خود را صرف سیاست و وطن پرستی کرد. با اینحال برخی او را به اتهام حمایت از حکومت اقتدارگرا و ظالم همواره مورد حمله قرار داده اند. علت این امر جزوه کوچکی به نام شهریار (Il Principe) است که وی برای خانواده مدیچی (Medici) حاکمان فلورانس نوشته است . نبوغ سیاسی ماکیاولی به وسیله اتهاماتی که بعضا غیرعادلانه و به دلیل درک اشتباه از نگرش های سیاسی اش به وی نسبت داده شده تحت الشعاع قرار گرفته است .