وجه چشمگیر فرهنگ معاصر غرب، به موازات کاهش وابستگی دینی سنتی، آن است که دلبستگی فزاینده‌‌‌‌‌‌‌‌‌ای به معنویت و استفاده از این واژه در زمینه‌‌‌‌‌‌‌‌‌های متنوع پدیدار شده است. در واقع، معنویت گاهی در تعارض با دین قرار می‌‌‌‌‌‌‌‌‌گیرد و مردم بسیاری (خوب یا بد) در برابر عقاید جزمی، نصایح اخلاقی، وضعیت نهادهای دینی، بناها و مقامات روحانی کلیسا عکس‌‌‌‌‌‌‌‌‌العمل نشان می‌‌‌‌‌‌‌‌‌دهند. کتاب درآمدی بسیار کوتاه، به نوشته یکی از برجسته‌‌‌‌‌‌‌‌‌ترین پژوهشگران و نویسندگان در حوزه معنویت، بنیادهای تاریخی معنویت را در ادیان مهم جهان مورد توجه قرار می‌‌‌‌‌‌‌‌‌دهد و بررسی می‌‌‌‌‌‌‌‌‌کند که چگونه معنویت برای جهان امروز اهمیت یافته است. به گفته شلدریک مفهوم معنویت این واقعیت را بیان می‌‌‌‌‌‌‌‌‌کند که افراد بسیاری به اهداف نظر دارند که به چیزی بیش از رضایت مادی مربوط می‌‌‌‌‌‌‌‌‌شود. عموما، معنویت به عمیق‌‌‌‌‌‌‌‌‌ترین ارزش‌‌‌‌‌‌‌‌‌ها و درکی از معنا اشاره دارد که مردم با آن‌‌‌‌‌‌‌‌‌ها زندگی می‌‌‌‌‌‌‌‌‌کنند. ارزش‌‌‌‌‌‌‌‌‌ها گاهی دینی هستند و گاهی با «امر مقدس» یا به معنای وسیع‌‌‌‌‌‌‌‌‌تر با «امر غایی» مرتبط هستند تا با ارزش صرفا ابزاری . شلدریک با بررسی معنویت در دین، فلسفه، مردم‌‌‌‌‌‌‌‌‌شناسی، روان‌‌‌‌‌‌‌‌‌شناسی و سایر علوم مفهوم «تجربه» معنوی را روشن می‌‌‌‌‌‌‌‌‌سازد و تأثیر و تحول آن را بر افراد و جامعه بررسی می‌‌‌‌‌‌‌‌‌کند. استقبال ناشی از جذابیت کتاب معنویت چنان بوده است که بیش از 5 میلیون نسخه از آن در سراسر جهان به فروش رسیده است.