هدف نهایی هر فرد انسانی و همچنین تمامی جامعه، و در نتیجه هدف نهایی همۀ کارهایی که دانشمند برای جامعه انجام می دهد شرافت اخلاقی بخشیدن به همۀ انسان هاست. وظیفۀ دانشمند آن است که در همۀ اعمال خود در جامعه این هدف غایی را پیوسته مدّنظر داشته باشد. ولی هیچ کس نمی تواند در شرافت اخلاقی بخشیدن موفّق باشد، اگر خود انسان شریفی نباشد.این کتاب مجموعه ای از پنج گفتار یا خطابه یا درس فیشته در دانشگاه یناست که فیشته خود آن ها را در سال ۱۷۹۴ منتشر کرد. معمولا فهم آثار فلسفی فیشته بسیار دشوار است، ولی این مجموعه از آثار عامّه فهم اوست، زیرا مخاطبان او در آن ها، نه فیلسوفان، بلکه عامّۀ درس خوانده اند.