این کتاب حاصل مشارکت شماری از پژوهشگران برجستۀ ایران‌شناس و شرق‌شناس دربارۀ تداوم حضور ایران در دوران پس از ساسانی، یعنی آغاز دورۀ اسلامی است. در ابتدا احسان یارشاطر در نوشته‌ای تفصیلی به نوع و ابعاد حضور ایران در این دوره پرداخته است. سپس جرج صلیبا، آنه ماری شیمل، گرهارد بوئرینگ، اولک گرابار، کلیفورد ادموند بازوُرث و گرهارد دُرفر هریک به بخش‌هایی از این حضور مانند دانش و دانشمندان، شاعران، اهل تصوف، نقاشی و نقاشان، تاریخ‌نگاری و تاریخ‌نگاران و زبان و ادبیات فارسی پرداخته‌اند.