تاریخ کتابخوانی

همۀ زندگی آلبرتو مانگوئل از کودکی تا امروز با کتاب گذشته است، از شاگردی کتابفروشی و روزنامه‌نگاری و گردآوری و نگارش و ویرایش کتاب‌های گوناگون تا ریاست کتابخانۀ ملی آرژانتین، اما او علاوه بر حوزه‌های گوناگونی مثل ادبیات و داستان و تاریخ، خود کتاب را موضوع پژوهش قرار داده است. مانگوئل در حقیقت روایتگر تاریخ کتاب است؛ روایتگر هر آنچه به کتاب و کتابخانه و کتابخوانی و خواندن مربوط می‌شود و سرگذشت پرماجرایی که خواندن از دورۀ کتیبه‌ها و سنگ‌نوشته‌ها تا امروز پیموده است.اما او خیلی وقت‌ها از تاریخ رسمی کتاب که بهترین روایتگر آن است فراتر می‌رود و در خود کتاب و فرایند خواندن تأمل می‌کند و به نسبتی تازه می‌رسد. نسبتی میان کتاب و خواندن، چیزی از جنس استعاره که ممکن است واقعیت عینی نداشته باشد، چیزی از جنس تفلسف با کتاب.