یک قرن چیست؟ من پیش گفتار ژان ژینه بر نمایشنامه اش سیاها را در نظر دارم. او دراین پیش گفتار به کنایه می پرسد: «یک سیاه چیست؟.» بلافاصله می افزاید: «و پیش از هر چیز چه رنگی دارد؟» من می خواهم به همین منوال بپرسم: یک قرن چند سال دارد؟ یک صد سال؟ این بار پرسش بوسوئه است که توجه مان را جلب می کند:

‫«یک صد سال، یک هزار سال» چیست وقتی که یک دم محوشان می کند؟». حال باید بپرسم کدام دم استثنایی است که قرن بیستم را محو می کند؟

‫سقوط دیوار برلین؟ نقشه برداری از ژن ها؟ راه اندازی یورو؟

‫حتی با فرض این که می توانستیم این قرن را شکل دهیم و آن رابه منزله ی ابزه ای برای اندیشه برسازیم،آیا این ابژه ی فلسفی خواهد بود، ابژه ای دست خوش آن اراده ی تکین،یعنی اراده به تعمق و باریک بینی؟ آیا این قرن پیش از هرچیز یک واحد تاریخی نیست؟