فردینان دو سوسور زبان شناس و نشانه شناس سوئیسی بود. او پژوهش های خود را به دو زبان فرانسه و آلمانی انجام می داد. وی با نگرش به ساختار زبان به عنوان اصل بنیادین در زبان شناسی، آن را شاخه ای از دانش عمومی نشانه شناسی دانست. او یکی از بنیانگذاران زبان شناسی قرن بیست و یکم و یکی از بنیانگذاران نشانه شناسی به شمار می رود.