متأسفانه، عبارت «هنر معاصر» به معنی واقعی کلمه، عبارتی با مسما نبوده و بنابراین، چندان هم مفهوم نیست. هنر هر عصری از جمله عصری که همین حالا در حال جریان است، یعنی عصر معاصر بدیهی است که در همان عصر و از طرف مردمان آن عصر تعریف می گردد. و اگر؛ از طرفی عصری که همین حالا در جریان است، یعنی عصر معاصر، به قرن بیستم اطلاق می شود. و از طرف دیگر، قرن بیستم از سوی مردم این عصر به مفهوم عام آن «عصر مدرن» خوانده می شود. پس به نظر می رسد که شایسته است هنر این عصر را نه «هنر معاصر»، بلکه، «هنر مدرن»، بخوانیم و بدانیم.