کتاب پیرامون اسارت بشری، شاهکار ویلیام سامرست موآم و یکی از پرطرفدارترین رمان های قرن بیستم، سختی ها و رنج های عشقی یک طرفه را به تصویر می کشد. فیلیپ کری، پسربچه ای حساس و یتیم با معلولیتی مادرزادی در پای خود است که جای خالی عشق و حمایت را به شدت در زندگی اش احساس می کند. او، درس و تحصیل را رها کرده و ابتدا به هایدلبرگ و سپس به پاریس سفر می کند؛ در همین شهر است که اولین رویاها برای تبدیل شدن به هنرمندی بزرگ در ذهن فیلیپ جان می گیرد. اما فیلیپ پس از مواجهه با واقعیت های زندگی و درک عدم تأثیرگذاری خود بر دنیا، آرمان گرایی دوران جوانی اش را از دست می دهد. او پس از بازگشت به لندن برای تحصیل در رشته ی پزشکی، شیفته ی پیش خدمتی به نام میلدرد می شود و پا به رابطه ی عاشقانه ای می گذارد که مسیر زندگی اش را برای همیشه تغییر می دهد.
پیرامون اسارت بشری، همچنان به عنوان یکی از برترین آثار با موضوع اهمیت آزادی های جسمی و روحی در نظر گرفته می شود؛ موضوعی بنیادین که تمامی انسان ها در جای جای زمین به گونه ای با آن درگیرند.