داستان حاضر که بر اساس روایتی از شاهنامه بازگو شده شامل قیام «کاوه‌ آهنگر» علیه حکومت هزارساله‌ ضحاک است. بخش اصلی این کتاب، مقاله‌ای به نام «کاوه‌ آهنگر و درفش کاویانی» است که «کریستن‌ سن» در آن می‌کوشد نشان دهد چگونه شخصیتی مانند کاوه، در دوره‌ ساسانی پدید آمده و به اسطوره‌ نبرد فریدون و ضحاک افزوده شده است.