درباره کتاب:

شر همواره تهدیدی برای عقل انسانی بوده است. چرا که امید ما به معنادار بودن جهان را به چالش میکشد. از زلزله ی لیسبون در قرن هجدهم تا هولوکاست و تروریسم معاصر درک ما از شر دستخوش تحولات فراوانی شده است. سوزان نیمن تاریخ اندیشه ی مدرن را از دریچه ی تقابل فلسفه با مسئله ی شر بازنویسی میکند و نشان میدهد چگونه این مفهوم به پرسشی بنیادین برای فیلسوفان از لایپ نیتس و ولتر تا روسو و آرنت بدل شده است.
آیا جهانی که در آن بیگناهان رنج میکشند می تواند معنادار باشد؟ آیا میتوان در مواجهه با شر همچنان به پیشرفت انسان با قدرت و خیرخواهی الهی معتقد ماند؟ شر ژرف است.
یا مبتذل؟ نیمن با بررسی این پرسشها دو رویکرد اساسی را در اندیشه ی این فیلسوفان متمایز میکند گروهی چون روسو و آرنت که برای تعهد به اخلاق و جهانی معنادار بر ضرورت فهم پذیر ساختن شر تأکید دارند و گروهی چون ولتر و آدورنو که دقیقاً به همان منظور معتقدند شر باید ورای درک انسانی باقی بماند.