کتاب پیش رو هم‌زمان چهار موضوع را بررسی می‌کند: الف) ابهام و اعتبار دانش (هم عملی و هم علمی، با این فرض که این دو متفاوتند)، یا به‌شکلی بی‌ادبانه کشف و ردیابی چرندیات. ب) تقارن در امورانسانی یعنی انصاف، عدالت، مسئولیت و دوطرفه‌بودن. ج)مبادله‌ی اطلاعات در معاملات د) عقلانیت در سیستم‌های پیچیده و در دنیای واقعی. اگر پای کسی گیر باشد برایش واضح است که این چهار مقوله جدایی‌ناپذیرند. گیربودن پای خودت در بازی فقط برای انصاف، بازدهی تجاری و مدیریت ریسک لازم نیست بلکه برای درک جهان ضروری است. موضوع کتاب بر سر تقارن است، یعنی اگر کارها خوب پیش نرفت، در جریمه‌ها و حتی در ضرر و زیان هم سهم داشته باشید. همین ایده، همه‌ی مفاهیم کتاب را به هم مرتبط می‌کند. مفاهیمی مثل: انگیزه، خرید ماشین دست دوم، اخلاقیات، نظریه‌ی قرارداد، آموزش (زندگی واقعی در مقابل محیط آکادمیک)، اصول کانتی، قدرت شهرداری، علم ریسک، ارتباط بین روشنفکرها و واقعیت، قابل‌اعتماد بودن بروکرات‌ها، عدالت اجتماعی احتمالی، نظریه‌ی اختیار، رفتار درست، چرندیات فروش‌ها، الهیات و…