ایتالو کالوینو (۱۹۸۵ – ۱۹۲۳) شاید نامدارترین نویسنده ی ایتالیایی در قرن بیستم باشد که با داستانهای کوتاه تجربی و طنز آمیزش در کنار رمانهای درخشانی همچون «اگر شبی از شبهای زمستان مسافری»، «بارون درخت نشین» و ویگنت دونیم شده خوانندگان بسیاری را در سراسر دنیا شیفته ی خود کرده است. او که در کوبا به دنیا آمده بود و در طول جنگ جهانی دوم در جبهه ی مقاومت علیه فاشیسم مبارزه کرده بود و بین سالهای ١٩٤٥ تا ۱۹۵۷ از اعضای حزب کمونیست ایتالیا به شمار می آمد از پی حمله ی نظامی شوروی به مجارستان در اعتراض به جنایات استالین و مشی نظامی شوروی از عضویت در حزب کمونیست استعفا داد اگرچه همچنان خود را کمونیست میدانست این کتاب گزیده ای از چند داستان کوتاه اوست.