جیمز وود در این کتاب خاطره و نقد ادبی را به نحوی شگرف به هم آمیخته و به کمک آن ارتباط بین داستان و زندگی واقعی را نشان داده است. او استدلال می کند که، در میان همه ی هنرها، ادبیات داستانی دارای توانایی منحصر به فردی برای توصیف شیوه ی زندگی ماست، و می تواند نهاد زندگی را از مرگ و فراموشی تاریخی نجات دهد و…