نمایشنامه پرتره، با یک روایت عاشقانه هولناک آغاز می شود، با سخن گفتن بارتودزیج- مرد سر سپرده معبود پیشین- که اکنون در زیر بار سنگین ندامت، درگیر جدال با خود وجدان معذب خویش است. پرتره داستان دو مرد است که یکی از آن ها، نمی دانیم در چه زمانی، به نفع چه کسی، و به چه دلیلی به دیگری خیانت کرده و باعث دستگیری، زندانی شدن، و احتمالا اعدام او شده است. اگرچه مکان فرضی این اتفاق، لهستان سال های دهه 60 میلادی است، اما امکانش هست که در هر زمان دیگر یا هر جای دیگری هم اتفاق افتاده باشد… .