فراسوی چپ و راست

آنتونی گیدنز در این کتاب به این موضوع می پردازد که به دلیل گسترش مدرنیته و درگیری همه‌ی فرهنگ‌ها و ملت‌ها در ساختن جهان امروز، درحال حاضر مرزبندی‌های رایج سیاسی مثل تقابل میان چپ و راست از میان رفته است. گیدنز معتقد است که امروزه همه‌ی مردمان سیاره در گسترش عدالت و رفاه و احیانا فاجعه‌های زیست‌محیطی، ترور و… مسئول‌اند. در بخشی از این کتاب می خوانیم: «امروزه رادیکال سیاسی بودن چه معنایی می‌تواند داشته باشد؟ کابوسی که خواب آرام اروپای بورژوا را بیش از هفتاد سال آشفته کرده بود، دیگر از این جهان رخت بربسته است. چنین می‌نماید آرزوهای رادیکال‌ها در جهت برپایی جامعه‌ای که در آن، به گفته‌ی مارکس، آدمیزادگان را “به راستی می‌توان آزاد کرد”، رویاپردازی‌های بی‌پایه‌ای از کار درآمده‌اند. مفهوم رادیکالیسم سیاسی از دیرباز بیشتر با اندیشه‌ی سوسیالیستی همراه بوده است. رادیکال بودن با داشتن نظر خاصی درباره‌ی امکانات سرشته در تاریخ همدوش بوده است. رادیکالیسم به معنای رهایی از چیرگی گذشته بود. برخی از رادیکال‌ها انقلابیانی بودند که به نظر آن‌ها، انقلاب و شاید تنها انقلاب، می‌توانست جدایی موردنظرشان را از گذشته به‌راستی فراهم سازد. با این همه، مفهوم انقلاب هرگز ویژگی معرف رادیکالیسم سیاسی نبود، بلکه بیشتر پیشرفت‌گرایی شاخص آن به شمار می‌آمد. برابر با این شاخص، تاریخ را می‌بایست به تسلط درآورد و آن را برحسب مقاصد انسانی قالب‌بندی کرد، تا آنکه امتیازهایی که در دوران گذشته خدا داده می‌نمود و مزایای اقلیت را بتوان گسترش داد و برای منفعت همگان سازماندهی کرد.» این کتاب جدای از پیش‌گفتار و پیش‌درآمد، دارای ده بخش است. عناوین این ده بخش عبارت است از: محافظه‌کاری هماغوش رادیکالیسم؛ سوسیالیسم: دوری‌گزیدن از رادیکالیسم؛ انقلاب‌های اجتماعی زمانه‌ی ما؛ دو نظریه درباره‌ی برقراری دموکراسی؛ تناقض‌های دولت رفاه؛ سیاست زایا و رفاه مثبت؛ رفاه مثبت، فقر و ارزش‌های زندگی؛ مدرنیته تحت یک علامت منفی: قضایای بومشناختی و سیاست حیاتی؛ نظریه‌ی سیاسی و مسئله‌ی خشونت و مسایل عاملیت و ارزش‌ها.