شگرف - چهارده داستان شگفت‌انگیز و دلهره‌آور

«داستان شگرف»، آن‌طور که ایچ. پی. لاوکرفت در نوشته‌های غیرداستانی خود تعریف کرده و در صفحات مجلاتی مانند داستان‌های شگرف (تأسیس ۱۹۲۳) جایگاهی رفیع یافته است، داستانی است که عناصر فراطبیعی دارد، اما در دسته‌بندی داستان‌های سنتی ارواح یا داستان‌های گوتیک، که هر دو در قرن نوزدهم محبوب بودند، قرار نمی‌گیرد. آن‌طور که لاوکرفت در سال ۱۹۲۷ نوشت، داستان شگرف «چیزی بیش از یک قتل مخفی، استخوان‌های خونین یا یک شبح با لباس سفید است که زنجیرها را به هم می‌کوبد.» درعوض، این نوع داستان به دنبال درک وجه غیرقابل فهم و شاید دیوانه‌کننده‌ای از جهانی فراتر از دنیای خاکی است – «فضایی خاص از ترس نفس‌گیر و غیرقابل توجیه» یا «تعلیق یا شکست قوانین ثابت طبیعت» – و داستانی که از سویۀ نگران‌کننده‌تر و سایه‌وارتر سنت فانتزی سرچشمه می‌گیرد. شخصیت‌ها در داستان‌های شگرف، یا وارد مکانی می‌شوندکه برای بیشتر ما ناآشناست، یا نشانه‌هایی از غیرعادی‌بودن دارد. موجودات داستا‌ن‌های شگرف هم، اغلب این‌گونه‌اند؛ چه آن موجودات وجود داشته باشند، چه نداشته باشند، شخصیت‌ها وارد گفت‌وگویی با آن‌ها می‌شوند؛ ممکن است از لبۀ پرتگاه بازگردند، ممکن است تصمیم بگیرند آنچه را دیده‌اند، نادیده بگیرند، اما همچنان آن را دیده‌اند. چنین داستان‌هایی می‌توانند ترسناک باشند، اما همیشه به ترسی که در داستان‌های وحشتناک رایج است یا پایان‌های پیچیده‌ای که مثلاً در مجموعه‌های کلاسیک ترسناک دیده می‌شود، تکیه نمی‌کنند. آن‌ها همواره تأثیرگذار باقی می‌مانند، زیرا هم سرگرم‌کننده‌اند و هم نارضایتی و تردید ما نسبت به واقعیت را بیان می‌کنند. این کتاب، شامل چهارده داستان از نویسندگان مشهور این ژانر داستانی است. از مجموعۀ ادبیات وحشت (شگرف)، توسط همین نشر منتشر شده است: وحشت کیهانی (مجموعۀ داستان)، ایچ. پی. لاوکرفت لمس ترسناک مرگ (مجموعۀ داستان)، رابرت ای. هاوارد